BIOTHERIA
05.08.2026
Nanomensajeros contra el cáncer
Dra. Sheila Iraís Peña Corona
En colaboración con la Dra. María del Rosario Tarragó Castellanos y el Dr. Gerardo Leyva Gómez
Fotografía: Dra. Sheila Irais Peña Corona
En condiciones normales, nuestro organismo mantiene una comunicación constante. Las células intercambian señales para coordinar
funciones, responder a una lesión, regular el sistema inmunitario y mantener el equilibrio de los tejidos; sin embargo, esta comunicación también puede ser aprovechada por enfermedades como el
cáncer.
Entre los participantes de esta señalización se encuentran los exosomas, pequeñas vesículas que las células liberan para
transportar proteínas, lípidos y material genético a otras células, actuando como mensajeros de la comunicación celular. Estos exosomas son más pequeños que el grosor de un cabello y pueden
transportar información biológica de una célula a otra.
Podemos imaginar a los exosomas como pequeños paquetes rodeados por una membrana. Son producidos por numerosas células del cuerpo y
liberados al espacio que las rodea. Posteriormente, pueden viajar a través de los tejidos o incorporarse a fluidos como la sangre, la orina y la saliva.
Su estudio ha planteado una pregunta importante: ¿podemos imitar a estos pequeños mensajeros naturales para detectar el cáncer y llevar
los medicamentos directamente a las células tumorales? La respuesta podría encontrarse en los llamados nanotransportadores miméticos de exosomas, sistemas diseñados para reproducir algunas de las
características más útiles de estas vesículas celulares.
El tamaño de los exosomas se sitúa entre 30 y 150 nanómetros. Para tener una idea de esta escala, un nanómetro equivale a la millonésima
parte de un milímetro. A pesar de sus dimensiones, los exosomas pueden transportar una carga molecular muy compleja: proteínas, fragmentos de ADN, ARN mensajero, microARN y distintos tipos de
lípidos. La composición de cada exosoma depende, en gran medida, de la célula que lo produce. Por ello, estas vesículas pueden considerarse una especie de «huella molecular» de su lugar de
origen.
Cuando una célula está enferma, sus exosomas también pueden cambiar. En el cáncer, las células tumorales liberan vesículas que contienen
señales relacionadas con el crecimiento, la formación de nuevos vasos sanguíneos, la evasión del sistema inmunitario, la resistencia a los tratamientos y la aparición de metástasis. Esto convierte a
los exosomas en actores de doble filo. Por un lado, pueden contribuir a la progresión de la enfermedad; por otro, ofrecer información muy valiosa para detectarla y comprenderla.
Actualmente, el diagnóstico de muchos tipos de cáncer depende de estudios de imagen, análisis de laboratorio y biopsias de tejido. Estas
herramientas continúan siendo fundamentales, pero las biopsias convencionales requieren obtener una muestra directamente de una lesión, lo que puede implicar procedimientos invasivos y no siempre
permite observar todos los cambios que ocurren en un tumor a lo largo del tiempo. La llamada biopsia líquida busca obtener información sobre el cáncer mediante el análisis de una muestra de sangre,
orina u otro fluido corporal.
En este contexto, los exosomas resultan particularmente interesantes. Debido a que protegen su contenido dentro de una membrana, las
moléculas que transportan pueden permanecer más estables que las que circulan libremente. Al analizarlas, sería posible detectar proteínas, microARN u otras señales asociadas a determinados tumores;
sin embargo, encontrar una molécula asociada al cáncer no implica que pueda utilizarse automáticamente como prueba diagnóstica.
Un marcador verdaderamente útil debe distinguir con suficiente precisión entre personas sanas y enfermas. También debe ofrecer
resultados similares al analizarlo en distintos hospitales, laboratorios y poblaciones. En la actualidad, muchos biomarcadores exosomales son prometedores, pero aún requieren validación en grupos
amplios de pacientes.
Los exosomas naturales poseen propiedades difíciles de reproducir. Su membrana les permite interactuar con las células, proteger su
contenido y, en algunos casos, atravesar barreras biológicas que impiden el paso de muchos medicamentos. Estas capacidades despertaron el interés por la nanotecnología farmacéutica. La idea no es
necesariamente utilizar grandes cantidades de exosomas naturales, sino fabricar vesículas que imiten algunas de sus características. Así surgieron los nanotransportadores miméticos de
exosomas.
Estos sistemas pueden elaborarse a partir de lípidos, membranas celulares o de materiales sintéticos y semisintéticos. Su composición,
tamaño, carga eléctrica y superficie pueden modificarse durante su fabricación. En otras palabras, se intenta conservar lo mejor de los exosomas naturales, como su compatibilidad con el organismo y
su capacidad de interactuar con determinadas células, pero con un mayor control tecnológico.
Uno de los grandes retos del tratamiento contra el cáncer es lograr que una cantidad suficiente del medicamento llegue al tumor sin
dañar en exceso los tejidos sanos. La quimioterapia convencional circula por el organismo y puede afectar tanto a las células tumorales como a otras que se dividen rápidamente. Esto explica varios de
sus efectos adversos.
Los nanotransportadores miméticos de exosomas buscan actuar como vehículos capaces de proteger el fármaco durante su recorrido y
favorecer su acumulación en el tejido de interés. También es posible modificar la superficie de los nanotransportadores para incorporar moléculas que reconozcan receptores específicos de determinados
tumores. De esta manera, el vehículo puede tener mayores probabilidades de unirse a la célula deseada.
¿Por qué no utilizar únicamente exosomas naturales? Aunque los exosomas naturales poseen características atractivas, también presentan
limitaciones. Las células producen cantidades relativamente pequeñas y cada población de exosomas puede ser diferente. Su composición depende del tipo celular, de las condiciones de cultivo, del
estado fisiológico y del método utilizado para aislarlos. Además, no siempre es sencillo controlar qué moléculas contienen ni cuánto medicamento se introduce en cada una. Esta variabilidad complica
la fabricación de tratamientos que deben conservar la misma calidad, composición y actividad en todos los lotes.
Buena parte de los resultados disponibles sobre nanotransportadores miméticos de exosomas proviene de experimentos celulares y de
modelos animales. Estos estudios son indispensables, pero no permiten asegurar que el mismo sistema sea eficaz y seguro en pacientes.
Antes de llegar a la práctica clínica, se deberá tener respuesta a diversas preguntas, por ejemplo, ¿durante cuánto tiempo permanecen
los nanotransportadores en el organismo?, ¿en qué órganos se acumulan?, ¿qué ocurre después de administrarlos repetidamente?, ¿existe riesgo de que lleguen a tejidos distintos del tumor? También será
necesario establecer métodos uniformes para medir su tamaño, pureza, estabilidad, cantidad de medicamento y actividad biológica.
Otro desafío es regulatorio. Dependiendo de su composición, estos productos podrían considerarse medicamentos biológicos, dispositivos
de administración o terapias avanzadas. Cada clasificación implica requisitos distintos para demostrar la calidad, la seguridad y la eficacia. La producción deberá realizarse bajo normas estrictas
que controlen la contaminación, las variaciones entre lotes, el almacenamiento y los costos.
El futuro de estos nanomensajeros requerirá colaboración entre biólogos, médicos, farmacéuticos, químicos, ingenieros, la industria y
las autoridades regulatorias. Quizá uno de los mayores aprendizajes de esta tecnología sea que innovar no siempre implica inventar algo completamente nuevo, en ocasiones, la mejor estrategia consiste
en observar cómo se comunican nuestras propias células, comprender sus mecanismos y convertir ese conocimiento en soluciones responsables.
Eagles y Queen como metáforas del liderazgo científico
Dr. Víctor M. Castaño Meneses
Las ciudades mundialistas desde su geología
Dr. Eduardo Becerra Torres
La UNAM y la Universidad de Groningen fortalecen investigación en bio-materiales y nano-medicina
L.P:C. Julieta Espinosa
¡SERENDIPIAS!
Minoxidil cono antialopécico
¿Y si sí?
Leilani Reséndiz
Contacto:
TELÉFONO:
+52 442/2169343
CORREO ELECTRÓNICO:
contacto@revistaserendipia.com
revista.serendipia@gmail.com
Síguenos en:
Versión para imprimir 