¿Qué es Serendipia?

La palabra serendipia no aparece en el Diccionario de la Real Academia Española. Esto no es de extrañar, en vista de que el término fue acuñado apenas hace 221 años, y ya sabemos que la Real Academia de la Lengua Española se toma su tiempo para aceptar nuevas palabras: las cosas en palacio, van despacio. La palabra serendipia significa: la capacidad de hacer descubrimientos por accidente y sagacidad, cuando se esta buscando otra cosa. A primera vista, serendipia parece decir lo mismo que chiripa, pero como este último término sí se encuentra en el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, ahí vemos su significado: "En el juego de billar, suerte favorable que se gana por casualidad. 2. fig. y fam. Casualidad favorable.”

Serendipia y chiripa, comparten el elemento casual, de accidente, pero mientras serendipia requiere además sagacidad, lo que no se menciona en la chiripa, serendipia no se refiere a que la suerte sea favorable, mientras que esa característica forma parte esencial de la chiripa. Los puristas señalarían otra diferencia más entre los dos términos: serendipia es una capacidad o facultad del individuo mientras que la chiripa es el hecho que acontece.

Ruy Pérez Tamayo

Ensayos sobre ciencia, medicina y otros sueños

Siglo XXI Editores. México. Primera Edición, 1980